Tegenwoordig spreekt men van psychiatrische stoornissen en niet van ziekten. De term ziekte is sinds de ontdekking van bacteriën als ziekteverwekker gereserveerd voor aandoeningen waarvan de oorzaak bekend is, die een bepaald beloop hebben en waarvan ook in de meeste gevallen duidelijk is wat er aan te doen valt. Voor psychiatrische stoornissen ligt dit anders. Lichaam en geest zijn zo met elkaar verbonden dat het de vraag is of daar onderscheid in maken het zelfs niet ingewikkelder maakt dan het al is.

ePsychiater beschrijft de stoornissen, zoals je ze kunt herkennen bij jezelf of bij vrienden en familieleden. De meeste stoornissen zij aan de buitenkant niet vast te stellen. Psychiatrische problemen spelen zich af in de beleving van mensen en binnen menselijke relaties. Er is veel lijden dat aan het oog onttrokken blijft.

Steeds wordt bij het stellen van een psychiatrische diagnose het criterium gehanteerd dat de stoornis beperkingen met zich meebrengt in het sociale, beroepsmatige en interpersoonlijke functioneren. Dat is gewoon de definitie van stoornis.

Bij de indeling van psychiatrische stoornissen houdt ePsychiater zich houdt aan de internationaal vastgestelde criteria voor het stellen van diagnoses. Deze zijn te vinden in de DSM IV, Diagnostic Statistical Manual, de vierde editie of in de International Classification of Disease (ICD10). Vanzelfsprekend is de site niet volledig en blijven sommige aspecten onbesproken of onderbelicht. In het uitrolmenu staan groepen stoornissen vermeld, in de kantlijn de verschillende stoornissen zelf. De Kinder- en Jeugdpsychiatrie heeft een kleine eigen afdeling.